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    二十分钟后，美丽卡国务卿罗伯特·兰辛坐在自己的办公室里，手里拿着那份刚送来的电报。这位五十三岁的前律师眉头紧锁，反复阅读着短短几行文字。

    电报内容：

    “致美利坚合众国总统伍德罗·威尔逊阁下及国务卿罗伯特·兰辛阁下：兰芳共和国大统领陈峰，就当前世界局势之严峻发展，请求与总统阁下举行紧急会晤。兰芳作为新兴国家，深切关注世界和平之前景，愿为缓解当前危机贡献智慧与力量。会晤地点可由贵方指定，时间盼能尽早。顺颂时祺。兰芳共和国外交部，1916年11月21日。”

    落款处有一个特殊的印章图案：一条盘绕的龙，环绕着橄榄枝。

    兰辛按下桌上的呼叫铃。几秒钟后，他的特别助理推门进来。

    “查一下这个‘兰芳共和国’。我要所有能找到的资料，特别是关于他们的LDR陈峰。另外，安排与总统的通话，就说有紧急外交事务。”

    “是，国务卿先生。”

    助理离开后，兰辛走到墙上的世界地图前。他的手指在亚洲和非洲之间移动，最终停在波斯湾的位置。那里有一个用铅笔新标注的点，旁边写着“迪拜——兰芳共和国首都”。

    一个建国只有十几年的国家，一个神秘的LDR，在这个关键时刻请求与总统会晤。

    巧合？还是精心计算？

    兰辛回到办公桌前，开始翻阅最近的情报简报。关于兰芳的条目很少，大多是片段信息：

    “……据信由华人移民建立，主体民族包含汉人，阿拉伯人，马来亚土人……”

    “……拥有相当规模的工业基础，特别是造船和军火制造……”

    “……在 持续战争中向双方出售武器，包括战列舰、坦克、步枪等……”

    “……与德国关系密切，但也与英国保持贸易往来……”

    “……领导人陈峰，背景不详，据传曾在美国接受教育，精通多国语言，政治手腕高超……”

    碎片化的信息拼凑出一个模糊但令人警惕的形象：一个机会主义者，一个精明的商人，一个在大国博弈中寻找生存空间的新玩家。
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