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    提尔皮茨放下报告，摘下眼镜，揉了揉发酸的眼窝。80%的概率。几乎是必然。一旦启动无限制潜艇战，美丽卡参战就只是时间问题。

    但如果不启动呢？按照现在的消耗战模式，德国可能撑不过1917年夏天。粮食短缺已经引发多次骚乱，工厂因为原材料不足而减产，前线的士兵开始抱怨装备老旧、补给不足。

    两难。

    门被敲响。

    “进来。”

    门开了，威廉二世走了进来。皇帝今天没有穿军装，而是一身简单的灰色便服，脸上带着明显的疲惫。他身后跟着贝恩克上将和齐默尔曼博士。

    “元帅。”威廉二世走到办公桌前，没有寒暄，“兰芳的回复来了。”

    提尔皮茨立刻坐直：“怎么说？”

    齐默尔曼递过一份文件。提尔皮茨快速阅读，眉头越皱越紧。

    电报的核心意思很明确：兰芳愿意帮忙，但需要保证。具体来说：第一，如果兰芳成功延缓美丽卡参战，德国需要保证战后无论结果如何，兰芳在德国的所有投资和合同权益将得到完全尊重；第二，德国需要提供更多稀有金属矿产的开采权作为“合作诚意”；第三，关于樱花国兵源的输送，德国需要接受价格上浮15%。

    “他在趁火打劫。”贝恩克上将冷冷地说。

    “不，”提尔皮茨放下电报，“他是在做买卖。明码标价，童叟无欺。这就是陈峰的风格。”

    威廉二世走到窗前，背对着房间。

    “你们觉得，他真有能力影响美丽卡吗？”

    沉默。

    齐默尔曼首先开口：“根据情报，陈峰在美丽卡没有深厚的人脉，兰芳与美国的贸易额也很小。但他有一个优势：他是完全的中立第三方，而且以精明和务实著称。如果他能提出一个看起来可行的和平方案，威尔逊可能会感兴趣——毕竟总统一直在寻找不参战的理由。”

    “但英国人会破坏。”贝恩克说，“阿斯奎斯不会允许任何干扰美丽卡参战计划的事情发生。”

    “所以陈峰要求会面地点可能在夏威夷。”提尔皮茨指着电报的最后一段，“远离美丽卡本土，也远离欧洲。这意味着会晤可以相对保密，至少在一开始。”
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